几十年来的行南走北，听到过不少女士在介绍自己先生时说：“这是我老公”。普通百姓是这种称呼，接受过高等教育的专家学者们是这种称呼，电视剧里边也是这种称呼，就是流行歌曲里也是“老公老公”的这种称呼。所以说，这并不是什么方言，而是约定俗成天经地义的普遍认为。可在笔者的家乡，湖北恩施的那些山区农村里，你知道被当地人叫做“老公”的是什么东西吗？是畜牲！是猪马牛羊。那些山里人，他们不分男女老少，在呵骂畜牲时也不分公母的都称之谓“老公”。真的！姑娘妇女们都是如此。那些妇女或小姑娘们在放牛、羊时，呼唤那些牛、羊都是叫“老公”，但她们从来不称自己的丈夫为“老公”。这里面有一个传说：

    说是在很久以前，有个人把“吃、喝、窗体底端嫖、赌、偷、坑、蒙、拐、骗、抽”，这些恶劣习气都占全了。他不仅仅不孝敬父母、照顾妻儿，还在外面打架斗殴的惹事生非。后来因为聚众抢劫犯了人命，被官府捉拿去判了个斩立决。他被杀头后，因为恶名在外，亲友们都不愿意来帮忙。伤心过度的父母亲也认为他是个迕逆不孝之子，说让沟死沟埋算了。可他老婆说毕竟夫妻一场，坚持要来给他收尸，跪着求了几个乡亲来帮助她。他老婆姓黄，人称黄氏。据说黄氏来给丈夫收尸的时候，因为有孕在身，肚子出奇地大，只好跪在地上收拾尸体。况且，他老婆黄氏还是一个清瘦的小脚女人，走路时身体摇来晃去的。由于过分伤心，两条细腿支撑着已经快到极限的重量，两只小脚更是不堪重负。看着他老婆一步一挪的、踉踉跄跄跌跌撞撞的收尸回来，他母亲抱着黄氏就是一场痛哭。

    当时，家里已经被他折腾得非常穷了，而他女儿还不到两岁，几个月后黄氏又生了个儿子。黄氏生了孩子后身体非常虚弱，全靠他老父亲背着猎枪打点野物来补补。有时候老父亲在野外转了一天没有打到野物，回来后也只好一家人互相望着落泪。父母亲的身体本来就不太好，随着年龄的增长后来也不能下地劳动了，只能靠黄氏一个人耕田种地，来扶养二老和两个儿女。当时有人见他老婆非常困难，便劝她改嫁，甚至还有单身男子愿意入赘，可黄氏这个淳朴村妇坚决不同意。她说：“不管多累多苦，我都不能把孩子们搞得五名杂姓的！也不能让后人指脊梁骨。”后来，父母亲先后瘫痪在床，不会说不会动，大小便失禁。三年多时间里，一

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