在武汉洪山南麓苍松翠柏的掩映之中矗立着一座千年古刹，这就是始建于南朝刘宋年间（公元420年至479年）的宝通禅寺，它是武汉现存年代最早、占地面积最大的庙宇，为武汉四大丛林之一。在历史上还曾得到过10位皇帝和6位王候的护持，是一座典型的皇家寺院，曾有“小金山”之誉。寺内藏有宋代古钟、明代石狮、清代藏经和血书华严经等文物古迹。??如今，有着近1600年历史的宝通禅寺，被列为全国重点开放寺庙和湖北省省级文物保护单位。
　　宝通禅寺依山临街，闹中有静，静里藏幽，占地面积150亩。隐现自然，层叠有致，掩映于青松翠柏之间，显得肃穆而清静。 门额上，原中国佛教协会主席、著名书法家赵朴初先生亲笔的“宝通禅寺”四个鎏金大字，雄浑有力，气势不凡，令人肃然起敬。一道山门曾将参禅入定的“清静园”，与热闹非凡的武珞大道相隔绝，而改革开放却使山门由僧俗两界的屏障，变为古今文化的通道。
　　步入山门，一座小石桥横跨于一泓清澈的放生池之上，名曰“圣僧桥”。从放生池精致的汉白玉的围栏望下去，就可以看见一群锦鲤晃着漂亮的尾巴悠闲的在碧水中游过。还有些大小不等，背上刻了字或没刻字的的乌龟，静静地趴在水池中间的莲花座上或长满青苔的石板上晒太阳。
　　
　　“放生”，本是中国社会生活中的传统习惯，与佛教“不杀生”如出一辙。一般每年阴历四月初八的佛诞日，僧俗两界往往共同举行大型放生会，将大量动物放生。“宝通禅寺”曾流传着前任方丈道根法师的一个有趣的故事：
　　1988年6月，道根法师在大东门见有人卖一只大乌龟，重约几十斤。有很多人在讨价还价。当时道根法师默然：大乌龟是国家保护的珍稀动物，我佛慈悲为怀，不能不制止这杀生犯戒之事。于是用高价买下大乌龟，并亲自放生于长江。说来也怪法师口念善哉、善哉，目送大乌龟远去之际，岂料大乌龟随波浪起伏探出头来目视道根。法师不忍离去，龟也已直不入水，并来回游着，迂回成一圈圈波纹。法师好生奇怪，躲在一个建筑物后，这乌龟顿时潜入水中，当法师探出头时，大乌龟突然浮出水面，朝着法师游来，头不断上下摆动，颇具灵性。
　　人与自然和谐相处，是人类的永恒主题。如今的“放生”已由佛家的善举演变成世界关注的动物保护行为。如此看来，“放生”给人们的启迪，绝不仅仅是佛教的本义。
　　
　　过桥就是正在重建中的弥勒殿，殿前一对明代雕塑的大石狮

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