不久前，我与另外几个居士一起。就观音菩萨六字真言的缘起与功用，再度去请教师尊——宝通寺方丈隆醒大和尚。关于观音菩萨的六字真言，大和尚又足足说了一个下午。

    关于六字真言的缘起与功用，隆醒大和尚告诉我们说：唵嘛呢叭咪吽就是观音六字真言，亦称六字大明咒，也称观世音菩萨心咒。唵这个字，有的地方也读作作嗡，这只是个读音问题，并没有其它意思。依据密教所传，观音菩萨六字真言是阿弥陀佛称赞观世菩萨的话。在佛教中，被视为一切福德、智慧、善行、因缘以及一切诸行的根本。这六字真言是音译，在佛教五不翻译的原则上，咒语属于“秘密不翻”的范围，又因为其意义甚广，也可以说是属于“多意不翻”的范围内。本来佛教经典无任何秘密可言，这是因为义理太深，一般人难以理解。再说有许多自性的“义”，是要靠“悟”才能体会出来的，用文字根本无法表述。所以才有秘密不翻的说法。

    六字真言的缘起在经中有记载。说是在许多劫以前，有一个无量光佛（也是阿弥陀佛无量劫前的一个名号），他发大愿要救助欲界第一层天生存的众生。因此他现观自在菩萨身，降生于西方福德莲花国的王家莲池里面。菩萨名号观自在，由于是托生在莲花上面，所以又称之为莲花生菩萨。这个观自在菩萨来到无量光佛面前发了一个大愿，度尽欲界一切有情众生！在无量光佛的加持下，观自在菩萨身上立刻发出六道光明。无量光佛即以“唵嘛呢叭咪吽”的真言称赞观自在菩萨，并偈示大慈大悲的观自在菩萨，借此真言以及六道光明，来救度欲界六道众生。用这个六字真言，还可以帮助众生关闭六道生死之门。经上说：

    唵——显白色之光、关闭天人道生死之门。

    嘛——显青色之光、关闭阿修罗道生死之门。

    呢——显黄色之光、关闭人道生死之门。

    叭——显绿色之光、关闭畜牲道生死之门。

    咪——显红色之光、关闭饿鬼道生死之门。

    吽——显黑色之光，关闭地狱道生死之门。

    隆醒大和尚说：观音六字真言的出处，经中还有多处记载。就在释迦牟尼佛住世的时候，有八大菩萨之一的除盖障菩萨，他来哀求佛祖传授“六字大明咒”。佛祖对他说：“我于过去世中，曾经向莲花象王佛学过此咒”。那么，莲花象王佛又是怎么会这

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