舍利弗本来信奉婆罗门教，苦修多年，却始终不得其门而入。有一天，舍利弗在王舍城的街巷里行走，忽然碰到了最初从佛出家而为五比丘之一的马胜比丘。马胜比丘从佛学习，他的威仪使人一见，不自觉地就会生起崇敬。舍利弗看到他，立刻对他行礼，很尊重的问：“你的老师是谁？他是怎么教你的？”

    马胜比丘用四句偈子回答他：

    “诸法因缘生，

    诸法因缘灭。

    我佛大沙门，

    常作如是说。”

    舍利弗一听大喜：这不正是自己苦苦思索的真理吗？怎么这么容易就被佛说清楚了呢？立刻就邀上好朋友目腱连，放弃了婆罗门教，投奔释迦牟尼佛，做了佛陀的忠实弟子。

    上士闻道，勤而行之。中士闻道，若亡若存。下士闻道，大笑之。不笑 不足以为道。

    舍利弗一闻佛法，顿入佛门，难怪他在佛的众多弟子之中，被称为智慧第一。